C’est l’une des courses les plus mythiques au monde. Chaque fin juin, la Sierra Nevada devient le théâtre d’une odyssée de 100 miles (161 km) où légendes, sueur et poussière se mêlent. La Western States Endurance Run revient le 28 juin 2025 pour une nouvelle édition qui s’annonce bouillante – au sens propre comme au figuré. Née dans les années 70, la Western States relie Olympic Valley à Auburn sur un tracé impitoyable : 5 500 m de D+, plus de 7 000 m de descente, des sommets enneigés au départ, des canyons écrasés de chaleur en pleine journée, et des kilomètres de solitude dans la poussière. Imaginez : une montée raide dès les premiers kilomètres vers Emigrant Pass, le fameux passage de la rivière à Rucky Chucky, les lacets de Devil’s Thumb… Le tout sous des températures qui peuvent frôler les 45 °C. Et comme si ça ne suffisait pas, vous avez 30 heures pour boucler la boucle. Ou repartir sans médaille. Finir la course, c’est déjà un exploit. Mais le Graal, ce sont les fameuses boucles de ceinture Western States : • 🥈 Boucle argentée : si vous terminez en moins de 24 heures • 🟤 Boucle bronze : si vous terminez entre 24 et 30 heures • 🏆 Les plus rapides repartent avec le Cougar Trophy, et les vainqueurs masculins et féminins en moins de 24 h décrochent la Wendell Robie Cup Chez les femmes, la reine à battre est la Franco-Américaine Katie Schide, impressionnante en 2024 avec un chrono de 15 h 46 min. Elle revient pour défendre son titre, mais la concurrence est rude : • Fu-Zhao Xiang (Chine), 2e en 2024 • Eszter Csillag (Hongrie) • Emily Hawgood, la régulière venue du Zimbabwe • Et des pointures comme Ida Nilsson (Suède) ou Heather Jackson (ex-triathlète pro reconvertie au trail) Chez les hommes, l’absence de stars comme Jim Walmsley ou Hayden Hawks laisse la porte ouverte à une nouvelle génération : • Rod Farvard, 2e en 2024 (14 h 24) • Le Néo-Zélandais Dan Jones (14 h 32) • Le Chinois Jia‑Sheng Shen, très solide dans les longues montées • Et une armée de challengers arrivés via les fameuses Golden Tickets À la Western, pas d’inscription classique : on y entre par loterie, par qualification élite, ou via des Golden Tickets gagnés sur certaines courses prestigieuses (Canyons 100K, Tarawera, Javelina 100…). Chaque année, ce système crée une élite ultra compétitive, avec des coureurs prêts à tout pour décrocher leur place sur la ligne de départ à Olympic Valley. Suivre la Western States, c’est vivre une aventure de 100 miles depuis son canapé : • Suivi live des passages aux aid stations • Météo en temps réel • Stories de crew, vidéos au Rucky Chucky, finish sous l’arche de lumière à Auburn • Et des moments magiques : les arrivées juste avant la barrière des 30 heures, les accolades, les larmes, les boucles… Parce que la Western, c’est plus qu’un ultra. C’est une légende. C’est là que s’est forgé l’esprit trail américain. Là que des athlètes comme Ann Trason, Jim Walmsley ou Courtney Dauwalter ont marqué l’histoire. Et c’est là, en 2025, que Katie Schide pourrait entrer un peu plus dans la légende. Ou qu’un inconnu du grand public pourrait voler la vedette. Le compte à rebours est lancé. Les jambes sont prêtes, les sacs sont packés, les canyons attendent. Western States 2025 : 100 miles, une chance, et des histoires plein les jambes.